Waarom een wandeling naar Santiago?

Elk jaar beginnen duizenden pelgrims van over de hele wereld aan hun wandeling naar Santiago. Ze komen uit diverse achtergronden en komen samen op dit eeuwenoude pad dat zich uitstrekt over de pittoreske landschappen van Spanje. Maar wat drijft deze individuen om aan zo’n uitdagende reis te beginnen? Wat zijn de redenen die hen dwingen om honderden kilometers te voet af te leggen door verschillende terreinen en weersomstandigheden? Onlangs presenteerde het pelgrimsbureau in Santiago de resultaten van een onderzoek waarin deze vraag centraal stond. Het onderzoek, ontwikkeld in 2021 door de Faculteit Economie van de Universiteit van Santiago de Compostela, was gericht op het belichten van de motivaties, aspiraties en ervaringen van degenen die kiezen voor deze opmerkelijke reis.

Onderzoek naar Pelgrimsmotivaties: Inzichten uit 1.546 Enquêtes

Wat zorgt ervoor dat zoveel mensen kiezen voor een wandeling naar Santiago Spanje? Om dit te ontdekken, is er een grote enquête uitgevoerd. Het waren niet slechts een paar mensen die antwoordden; meer dan 1.500 pelgrims die naar Santiago zijn gelopen, deelden waarom ze dit deden. Er waren ook antwoorden van 342 mensen die hun eigen tocht aan het plannen zijn. Om nog meer informatie te verkrijgen, sprak het team achter de enquête diepgaander met mensen en keken ze naar wat er op sociale media werd gezegd. Al dit werk helpt ons te begrijpen waarom deze wandeling voor zoveel mensen belangrijk is.

De Conclusie van het onderzoek

De onderzoekers kwamen tot de volgende conclusies:

1. Als conclusie werd gevonden dat de belangrijkste motivatie bij het maken van de pelgrimstocht naar Compostela spiritueel is (67,9%), gevolgd door het verlangen naar recreatie en ontspanning (42,4%), culturele redenen (40,4%), sport en vrije tijd buitenshuis. (34,3%) en strikt religieus (27,9%).
2. Wat betreft de effecten van een pelgrimstocht naar Santiago de Compostela, geeft 44,4% van de ondervraagden aan met hernieuwde energie en een andere focus op hun leven te zijn teruggekeerd; 27,3% herkende de transformerende kracht van deze ervaring, wat aangeeft “dat ze nooit meer dezelfde persoon zouden zijn als voorheen” (iets waar we ons heel erg in herkennen); 17,1% geeft aan spiritualiteit en/of het bestaan ​​van God op een veel diepere manier te hebben ervaren; 6,1% geeft aan terug te zijn gekomen met een nieuwe camino-community van over de hele wereld.

Wat opvallend was in het onderzoek is dat veel pelgrims iets willen bijdragen aan de pelgrimstocht na hun Camino. Bij het analyseren van hun opmerkingen bleek bijvoorbeeld dat ze geïnteresseerd zijn in het vrijwillig beschikbaar stellen van hun huis aan pelgrims onderweg of op een andere manier hun kennis en ervaring over de Camino willen delen met toekomstige pelgrims die de wandeling naar Santiago Spanje maken.

Imago van een wandeling naar Santiago

Uit de analyse van de onderzoekers komt dat een wandeling naar Santiago een goed imago heeft. En dat steeds meer pelgrims de behoefte voelen om het te maken. Dat blijkt ook uit de cijfers. Op zondag 24 juli heeft het Oficina del Peregrino de 200 duizendste zegel geplaatst dit jaar. Dat is een record aantal en hoger dan dat van 2019 rond deze tijd van het jaar. In heel 2019 wandelden en fietsten er 347.578 pelgrims het pelgrimspad Santiago de Compostela en het ziet er naar uit dat dit aantal dit jaar verbroken kan worden.

Pelgrimeren is weer in de mode dus. De bekendste pelgrimstocht van Europa is het pelgrimspad Santiago de Compostela in Spanje. In 1972 werden slechts 67 pelgrims geregistreerd die het pelgrimspad Santiago de Compostela voltooiden.

In de maand juni kwamen er 1.008 Nederlanders en 380 Belgen als pelgrim naar Santiago de Compostela. Als we kijken naar het eerste half jaar van januari tot en met juni dan zien we in de statistieken  van het Oficina de Atención al Peregrino dat er dit jaar 2.685 Nederlanders en 1.056 Belgen naar Santiago de Compostela zijn gekomen en een officiële zegel hebben gekregen.

Zou je ook een wandeling naar Santiago Spanje willen maken?

Voel je je geïnspireerd om zelf de pelgrimstocht naar Santiago de Compostela te ervaren?Met een verscheidenheid aan beschikbare routes kan jouw reis net zo uniek zijn als je redenen om te wandelen. Kies uit bekende paden zoals de Camino Frances of de Camino Portugués, elk met zijn eigen mix van natuurschoon en culturele rijkdom. Of begin misschien een ander soort avontuur in Santiago de Compostela zelf, en trek naar de serene kustlandschappen van Finisterre en Muxia Welk pad je ook kiest, je wandeling naar Santiago Spanje is niet alleen een reis door prachtige landschappen, maar ook een innerlijke reis, die persoonlijke ontdekkingen en onvergetelijke herinneringen belooft. Begin vandaag nog met het plannen van je pelgrimstocht en sluit je aan bij de duizenden anderen die deze eeuwenoude paden hebben bewandeld!