Waarom pelgrimeren? De 10 belangrijkste lessen op een rij

10 lessen voor bedevaart

Pelgrimeren is een fysieke reis. Er is inspanning voor nodig. Van etappe naar etappe, van kilometer naar kilometer. En soms (helaas!) van blaar naar blaar. Maar pelgrimeren is bovenal ook een spirituele reis, vol lessen. Maar wat pelgrimeren nu zo bijzonder? Wat zijn de lessen die onderweg meekrijgt. We geven in deze blog antwoord op de vraag: waarom pelgrimeren en zetten de 10 belangrijkste lessen voor je op een rij.

‘Het doel is niet de eindbestemming, maar het onderweg zijn’

Heb je weleens van deze uitdrukking gehoord? ‘Het doel is niet de eindbestemming, maar het onderweg zijn’.  Geen ander boek legt zo de nadruk op het belang van de reis als The Alchemist. Na zijn publicatie in 1988 werd The Alchemist, geschreven door de Portugese Paul Coelho, vertaald in maar liefst 67 talen – een groot succes! Het boek gaat over de schapenhouder Santiago na een droom zoektocht begint naar een schat: een reis die hem van Andalusië naar Egypte brengt. Onderweg komt hij veel verschillende mensen tegen die hem wijze lessen leren over waarom pelgrimeren.

Het boek vertelt je niet alleen een verhaal maar beschrijft ook belangrijke levenslessen. Een daarvan is: Het is goed om doelen te hebben, maar je leert altijd het meeste van de weg er naartoe.

Waarom pelgrimeren?

Iedereen beleeft het pelgrimeren op een andere manier. Maar er zijn lessen die in elke pelgrimstocht hetzelfde zijn. Daarom we hebben verschillende pelgrims gevraagd wat de belangrijkste lessen tijdens hun pelgrimstochten zijn geweest. We hebben ze verzameld en delen ze graag met je. Hiermee kun je voor jezelf antwoord geven op de vraag: waarom pelgrimeren? 

Les 1: Je leert dat je heel weinig nodig hebt

Een belangrijk antwoord op de vraag ‘waarom pelgrimeren‘ is dat je leert dat je eigenlijk heel weinig nodig hebt. Het is een van de belangrijkste lessen voor elke pelgrim. Je start je pelgrimstocht met een rugzak vol met spullen waarvan je denkt dat je niet zonder kunt. Maar naarmate je langer onderweg bent merk je dat je eigenlijk maar heel weinig nodig hebt. En dat je ook prima zonder die dingen kunt.  Het is niet voor niets dat veel pelgrims halverwege hun pelgrimstocht ervoor kiezen om spullen terug naar huis te sturen. Het is een belangrijke levensles.

Naast dat je leert dat je weinig nodig hebt, leer je ook de dingen die je wel hebt, en heel vanzelfsprekend zijn, nog meer te waarderen. Denk aan schone kleren, de heerlijke ruikende handdoek, je koffie-momentje op je balkon, etc.

Les 2: Iedereen is gelijk

Tijdens een pelgrimstocht is iedereen gelijk. Als er iets is dat het pelgrimeren ons leert, is het dat we allemaal gelijk zijn. Het maakt niet uit waar je vandaan komt of welke religie je aanhangt.  Of je nu rijker of armer, oud of jong bent. Iedereen legt dezelfde kilometers af, slaapt in dezelfde plaatsen en iedereen heeft hetzelfde doel, bijvoorbeeld het bereiken van Santiago de Compostela of Rome.  Het samenhorigheidsgevoel is heel sterk tijdens het pelgrimeren. Een belangrijke reden waarom pelgrimeren voor veel pelgrims aantrekkelijk is.

Les 3: Je bent nooit alleen

In het verlengde hiervan is er nog een reden waarom pelgrimeren jaarlijks meer en meer wandelaars trekt. Je bent nooit alleen. Het maakt niet uit of je besloten hebt om alleen een pelgrimstocht te wandelen, met z’n tweeën of in een groep. You never walk alone! Het is echt zo. Vriendschap, solidariteit, gastvrijheid en broederschap zijn belangrijke waarden in een pelgrimstocht. Er zal altijd iemand zijn die je een handje helpt als je het moeilijk hebt, die je op de slechtste dagen aanmoedigt of iemand waarmee je een bijzonder gesprek hebt onder het genot van een biertje.

Les 4: Je kunt meer dan je denkt

Waarom pelgrimeren? Een pelgrimstocht leert je dat er geen grenzen zijn. Dat je altijd een beetje meer kunt dan je denkt. Het leert je hoe sterk je kunt zijn, zowel fysiek als mentaal. Als je denkt dat je geen stap meer kunt zetten, als je geen energie meer hebt en omkomt van de dorst, als je doorweekt of koud bent en nog een paar kilometer te gaan hebt… Een pelgrimstocht leert je dat, welke uitdaging dan ook, je het kunt. Je zult merken dat je deze levensles ook helpt in je dagelijkse leven. Als je een spannende presentatie moet geven bijvoorbeeld. Het zal je zelfvertrouwen geven dat het goedkomt…

Les 5: Je ontwikkelt doorzettingsvermogen

Veel pelgrims geven antwoord op de vraag waarom pelgrimeren. Je ontwikkelt doorzettingsvermogen en krijgt meer discipline. Om de dag, zoals die komt, onder ogen te zien. Om de uitdagingen ​​te overwinnen. Om het doel naar waar je onderweg bent te bereiken.

Les 6: Je krijgt meer geduld

Geduld is een schone zaak. Tijdens een pelgrimstocht zal je geduld moeten hebben. Wachten of er een bed beschikbaar is, in de rij voor een koffie. Of misschien wel nog 5 km verder moeten lopen, omdat de koffiebar verder ligt dan verwacht. Een pelgrimstocht geeft je wat nodig hebt, niet wat je op dat moment wilt. En dus wordt je geduld wel eens op de proef gesteld. Een belangrijke les waarom pelgrimeren zo waardevol is.

Les 7: Je krijgt een ander ritme 

Waarom pelgrimeren? Omdat een pelgrimstocht je leert dat een andere manier van leven mogelijk is. We leven tegenwoordig met veel stress, met net genoeg tijd voor alles. Elke dag rennen en vliegen, allerlei verplichtingen die we onszelf opleggen, een gevecht tegen de klok. Tijdens een pelgrimstocht heb je een ander ritme. Wandelen, eten, slapen. Niet meer en niet minder. Stap voor stap. Dag voor dag. Geen gevecht tegen de klok meer. En je ziet onderweg wel wat de dag voor jou in petto heeft. Het helpt je om te bepalen wat je nu echt belangrijk vindt in je leven, je hebt echt eens de tijd om na te denken.

Les 8: Je hebt minder prikkels

Tijdens het dagelijkse leven zijn er continue prikkels. Je mobiele telefoon, Whatsapp en social media. Al die dingen waar we een paar jaar geleden zonder leefden, maar die nu een groot percentage van ons leven in beslag nemen. Veel pelgrims geven aan dat ze tijdens een pelgrimstocht geven aan dat ze tijdens een pelgrimstocht zich fysiek ontkoppelen van al deze prikkels. Zelfs het dagelijks nieuws wordt niet meer gevolgd. Je zit in je eigen bubble en ideaal om helemaal even los te komen.

Les 9: Je verbindt je met de natuur

Verbinding met de natuur: ook dit geven voor pelgrims als antwoord op de vraag waarom pelgrimeren.  Door je los te koppelen van het dagelijks leven kun je je verbinden met andere dingen die we vergeten weten. Zoals de natuur. Een pelgrimstocht is het perfecte excuus om te genieten van de mooie natuur. Op weg naar de beroemde kathedraal in Santiago passeer je namelijk een ongelofelijke variatie aan landschappen. Van ruige bergkammen en grillige rotskusten, tot gemoedelijke weilanden en witte zandstranden.

Les 10: Je vindt jezelf terug

Of je het nu om religieuze redenen een pelgrimstocht doet of niet, er bestaat geen twijfel over dat het pelgrimeren een spiritualiteit karakter heeft. Van alle lessen die een pelgrimstocht je geeft, is die van verbinding met jezelf een van de belangrijkste. Omdat je de tijd hebt om na te denken over waar je heen gaat, wat je wilt, wat je echt nodig hebt en met wie je dat wilt delen. Pelgrimeren is niet altijd rozengeur en maneschijn. Op sommige momenten zal het tegenvallen, op andere momenten voel je je gewoon eenzaam. Het mooie is: daarvan groeit je wel zelfvertrouwen.

.