‘Everything starts with a dream’

Al onze pelgrims leveren een uitzonderlijke prestatie en verdienen respect. Maar heel soms gaan er pelgrims op pad die net wat meer respect verdienen. Zoals Steffie en Henk. Steffie (89 jaar) wandelde vorig jaar samen met haar zoon van Sarria naar Santiago. In korte etappes, maar met een rollator. Meer dan terecht won ze dan ook vorig jaar de titel ‘WAW.Walker van het Jaar’. Maar aankomen in Santiago was voor Steffie nog niet genoeg. Het smaakte naar meer. En dus wandelde ze in april van dit jaar, samen met haar nicht, van Santiago naar Finisterre en Muxia. Wederom in korte etappes en in gezelschap van haar rollator. Trots stuurde ze ons een foto van haarzelf bij de vuurtoren. ‘De top bereikt, we hebben het gehaald!’

En dan Henk (84 jaar). Jarenlang droomde hij ervan om al wandelend Santiago te bereiken. En op zijn 84e was het eindelijk zover. Hij sloot in mei van dit jaar aan bij onze groepswandeling op de Camino Espiritual. In zijn gedachten had hij deze wandeling al meerdere malen gemaakt. Alle video’s op Youtube had hij gezien, de route uitvoerig bestudeerd, 1000 km had hij getraind. Nog nooit  was een pelgrim zo goed voorbereid als Henk. Maar dan? Tsja, dan moeten je benen toch die 125 km zelf wandelen. Gewapend met wandelstokken, een lach op zijn gezicht en fijne wandelmaatjes, gingen we samen met Henk op pad. Natuurlijk, het ging niet vanzelf. En die klimmetjes vielen echt niet mee. Maar Henk bleef lachen. Bleef genieten. En zo kwamen we iedere dag dichter bij Santiago. Zijn vrouw en zoon stonden op het plein in Santiago op hem te wachten. Kippenvel! De dag erna vertelde Henk ons: ‘Een keer en nooit weer’. Inmiddels droomt Henk alweer van een volgende camino. Volgend jaar wil hij, als zijn gezondheid het toelaat, naar Finisterre en Muxia wandelen. Oh ja, Henk (rechts vooraan op de foto) hield voorafgaand, tijdens en na zijn pelgrimstocht een blog bij. Echt een aanrader om te lezen.

Steffie en Henk: hun camino startte met een droom. Hun verhalen leren ons dat je dromen kunt waarmaken. Ongeacht je leeftijd. Dat het nooit te laat is om je dromen te verwezenlijken. En dat je met wilskracht en doorzettingsvermogen, een beetje hulp van ons, een heel eind komt. Het is een enorme eer dat pelgrims, zoals Steffie en Henk, op ons pad komen. En zo zijn er nog vele vele verhalen meer. Jullie inspireren ons, dagen ons uit, laten ons zien hoe jullie genieten en laten ons meeleven voor, tijdens en na jullie reis. En dat geeft ons een enorme voldoening. Iedere dag weer. Dankjewel!

Laat Steffie en Henk ook een voorbeeld zijn voor jou. Voor ons zijn ze het in ieder geval…