De Camino de Invierno is een van de minder bekende routes naar Santiago, maar hij heeft een stille charme waar veel wandelaars verliefd op worden – waaronder ook het team van WAW.travel. Daarom hebben we dit avontuur nu opgenomen in ons aanbod van Caminos. De naam betekent Winterweg en verwijst naar de historische omweg die pelgrims namen wanneer de hoge bergpassen van de Camino Francés bedekt waren met sneeuw. In plaats van de bergen in te trekken, volgden zij de Miño-riviervallei en de indrukwekkende landschappen van Zuid-Galicië, omdat dit pad ook in de koudere maanden begaanbaar bleef.
Vandaag is de Camino de Invierno allang niet meer alleen een winterroute. Het is een rustige, ruimtelijke en ontspannen alternatief voor de populairdere Caminoroutes, vooral voor wandelaars die houden van natuur, lokale cultuur en lange stukken stilte. De dorpen zijn klein, het landschap verandert voortdurend – van rode rotsformaties en wijngaarden tot riviervalleien – en het gevoel van rust en afzondering is een van de grootste pluspunten.
In dit artikel laten we je kennismaken met de essentie van de Camino de Invierno en helpen we je bepalen of dit rustige pad de juiste route is voor jouw volgende wandelavontuur.
Alle foto’s in deze blogpost zijn gemaakt door pelgrim Boudewijn van Eersel, een trouwe WAW-wandelaar die ons met veel plezier toestemming heeft gegeven om zijn beelden te delen.
Wat is de Camino de Invierno?
Wat betreft zijn oorsprong is de Camino de Invierno een historische alternatieve route naar Santiago die aftakt van de Camino Francés in de stad Ponferrada. Traditioneel kozen pelgrims deze weg in de winter om de besneeuwde bergen van O Cebreiro te vermijden, wat ook verklaart hoe de route aan haar naam, de Winterweg, kwam.
De Camino de Invierno is 263 kilometer lang en loopt van Ponferrada tot Santiago de Compostela. Gemiddeld doe je er ongeveer 14 dagen over, met 12 wandeldagen. De meeste etappes liggen rond de 20 kilometer, met een paar kortere dagen en enkele langere etappes die richting de 30 kilometer gaan. Wie liever in een rustiger tempo wandelt, kan deze langere dagen eenvoudig opdelen in kortere trajecten.
Waarom kiezen voor de Camino de Invierno?
De Camino de Invierno is ideaal voor wandelaars die de essentie van de Camino willen ervaren, maar zonder de drukte van de bekendere routes. Paden zoals de Camino Francés en de Camino Portugués zijn prachtig, maar vaak ook drukbezocht. Deze route geeft je juist de ruimte om te vertragen en het landschap echt in je op te nemen.
Hoewel de Camino de Invierno nog steeds tot de rustigere routes behoort, neemt het aantal pelgrims jaar na jaar toe. Veel wandelaars kiezen deze Camino nadat ze eerder de Camino Francés hebben gelopen en toe zijn aan een andere sfeer. Anderen weten van tevoren al dat ze de rust en ruimte hier meer zullen waarderen dan op de drukkere paden. Toch ontmoet je onderweg zeker andere pelgrims – vaak precies genoeg voor een glimlach of een gesprek, zonder dat het ooit massaal aanvoelt.
* Wij beloven geen spam te sturen. Je kunt je op elk moment afmelden.
Camino de Invierno: route en belangrijkste etappes
De Camino de Invierno volgt een logische en mooie lijn van Ponferrada tot Santiago de Compostela en loopt door vier verschillende regio’s. Het landschap is zonder twijfel een van de grootste troeven van deze route. Je wandelt langs de rode rotsformaties van Las Médulas, door de wijngaarden van Valdeorras en verder richting de riviervallei van de Miño.
Geen dag is hetzelfde en de overgangen tussen de landschappen zijn vloeiend en afwisselend. Ook wijnliefhebbers voelen zich hier thuis: de Camino de Invierno voert door meerdere bekende wijnregio’s waar lokale rode en witte wijnen een belangrijk onderdeel vormen van het dagelijks leven. Wat deze route extra bijzonder maakt, is het authentieke landelijke karakter. De dorpen zijn kleinschalig, de gastvrijheid warm en traditioneel, en het tempo van het leven lijkt hier nauwelijks veranderd.
Overzicht van de route van Ponferrada naar Santiago
De Camino de Invierno ontvouwt zich in duidelijke delen. Na vertrek uit Ponferrada leidt het pad je al snel naar de rode kliffen van Las Médulas, een UNESCO-werelderfgoed dat gevormd werd door Romeinse goudwinning. Vanaf hier volg je de vallei van de rivier de Sil door Valdeorras, een streek die bekendstaat om haar wijngaarden.
Verderop loopt de Camino door meer landelijke gebieden zoals Quiroga, A Pobra de Brollón en Monforte de Lemos, waar het landschap een authentiek Galicisch levensritme weerspiegelt. Na Monforte nader je Chantada en de regio Ribeira Sacra, beroemd om haar terrasvormige wijngaarden en fraaie riviergezichten.
Het laatste deel van de route, van Rodeiro via Lalín, Silleda en Eira Vedra, brengt je door een steeds groener wordend landschap. Hier vloeit de Camino de Invierno geleidelijk samen met de meer traditionele pelgrimssfeer, tot je uiteindelijk Santiago de Compostela bereikt en aankomt bij de kathedraal na een rustige en ruime pelgrimstocht.
Hieronder zie je het volledige dag-tot-dag overzicht zoals wij dat aanbieden bij WAW Travel:
Dag-tot-dag programma op de Camino de Invierno
Dag 1: Aankomst in Ponferrada
Dag 2: Etappe 1 – Ponferrada naar Las Médulas, 27,8 km
Dag 3: Etappe 2 – Las Médulas naar O Barco de Valdeorras, 27,2 km
Dag 4: Etappe 3 – O Barco de Valdeorras naar A Rúa de Valdeorras, 12,9 km
Dag 5: Etappe 4 – A Rúa de Valdeorras naar Quiroga, 26,5 km
Dag 6: Etappe 5 – Quiroga naar A Pobra de Brollón, 22,9 km
Dag 7: Etappe 6 – A Pobra de Brollón naar Monforte de Lemos, 12,5 km
Dag 8: Etappe 7 – Monforte de Lemos naar Chantada, 30,4 km
Dag 9: Etappe 8 – Chantada naar Rodeiro, 25,4 km
Dag 10: Etappe 9 – Rodeiro naar Lalín, 21,9 km
Dag 11: Etappe 10 – Lalín naar Silleda, 15,7 km
Dag 12: Etappe 11 – Silleda naar Eira Vedra, 19,7 km
Dag 13: Etappe 12 – Eira Vedra naar Santiago de Compostela, 20,9 km
Dag 14: Vertrek uit Santiago de Compostela
Hoe zwaar is de Camino de Invierno?
Wat veel wandelaars vooral waarderen aan de Camino de Invierno is het gelijkmatige ritme van de route. Niet te vlak en niet te steil, maar precies uitdagend genoeg zonder dat het ooit te zwaar aanvoelt. Omdat de route meerdere valleien doorkruist, krijg je te maken met regelmatige hoogteverschillen, al zijn deze meestal geleidelijk en goed te doen. De zwaarte is vergelijkbaar met de centrale etappes van de Camino Francés of de heuvelachtigere delen van de Camino Portugués, maar dan zonder de drukte.
Terrein, afstanden en dagelijkse hoogteverschillen
De Camino de Invierno heeft een gemiddeld zwaarteprofiel. De meeste wandeldagen liggen tussen de 20 en 25 kilometer, met enkele kortere etappes en een paar langere dagen die richting de 30 kilometer gaan. Je krijgt te maken met stijgingen en dalingen, vooral in de omgeving van Las Médulas, Quiroga, Monforte de Lemos en bij de nadering van Chantada, maar het terrein is nergens extreem.
Over het algemeen zijn de hoogteverschillen op de Camino de Invierno goed haalbaar voor de meeste wandelaars. De afdalingen zijn meestal geleidelijk en niet technisch. Het is een route die vooral uithoudingsvermogen vraagt, eerder dan specifieke bergwandelvaardigheden.
Is de Camino de Invierno geschikt voor pelgrims die de eerste keer op pad gaan?
Een goed voorbereide beginner kan de Camino de Invierno zeker lopen. Wel is deze route iets uitdagender dan de makkelijkste routes naar Santiago, zoals de Camino Portugués of de Camino Inglés. Als dit je allereerste langeafstandswandeling is en je twijfelt over meerdere wandeldagen achter elkaar, kan een andere route misschien prettiger aanvoelen.
Voor veel pelgrims is de Camino de Invierno juist de ideale “tweede Camino”: vertrouwd genoeg, maar tegelijkertijd nieuw, rustig en landschappelijk afwisselend. Met een redelijke voorbereiding, goede wandelschoenen en een realistisch tempo kunnen ook beginnende wandelaars hier volop van genieten.
Beste periode om de Camino de Invierno te wandelen
De Camino de Invierno kan het hele jaar door worden gelopen, maar het karakter van de route verandert duidelijk met de seizoenen. Cafés en kleine winkels zijn doorgaans het hele jaar geopend, al kunnen sommige voorzieningen in landelijke gebieden buiten het seizoen beperkte openingstijden hebben. Flexibiliteit is daarom belangrijk. Het weer in Galicië kan snel omslaan, en een goede voorbereiding maakt je tocht een stuk aangenamer.
Wandelen in de lente en de herfst
Lente en herfst zijn voor veel wandelaars de ideale seizoenen voor de Camino de Invierno. In het voorjaar kleuren de wijngaarden en riviervalleien frisgroen en zijn de temperaturen aangenaam. In de herfst geniet je van warme herfsttinten, comfortabel wandelweer en de oogsttijd in Valdeorras, wat extra sfeer geeft aan de route.
In beide seizoenen zijn er voldoende voorzieningen geopend en is het nooit extreem druk. Niet voor niets kiezen veel ervaren pelgrims juist de lente of herfst voor hun Camino de Invierno, vanwege de prettige wandelomstandigheden.
En hoe zit het met zomer en winter?
Wandelen op de Camino de Invierno in de zomer kan prachtig zijn, maar vraagt extra aandacht. In het binnenland van Galicië en in de Sil-vallei kan het in juli en augustus flink warm worden. Vroeg vertrekken, voldoende water meenemen en goede zonbescherming zijn dan essentieel. Daar staat tegenover dat de dagen lang zijn, dorpen levendig en lokale feesten voor extra sfeer zorgen.
De winter biedt een heel andere ervaring. Ondanks de naam brengt de Camino de Invierno ook dan koude ochtenden, regen en kortere wandeldagen met zich mee. Sommige voorzieningen kunnen beperkte openingstijden hebben, en warme, waterdichte kleding is onmisbaar. Deze periode past vooral bij wandelaars met wat meer ervaring, die de rust en stilte van het winterse landschap weten te waarderen.
Hoe kan WAW.travel je helpen bij het plannen van de Camino de Invierno?
Als de Camino de Invierno jou aanspreekt, helpen wij je graag om de voorbereiding eenvoudig, soepel en zorgeloos te maken. Neem gerust een kijkje op onze Camino de Invierno reispagina om het volledige programma te bekijken.
Bij WAW.travel regelen we alles voor je: van comfortabele accommodaties en dagelijks bagagevervoer tot een uitgebreid reisdossier dat je onderweg ondersteunt. Zo kun jij je volledig richten op het wandelen en genieten van deze rustige en bijzondere Camino.
Heb je nog vragen over de etappes, twijfel je over de beste periode of wil je jouw Camino de Invierno boeken? Dan kun je ons altijd bereiken via [email protected]. We denken graag met je mee en stellen met plezier een persoonlijk programma voor je samen.
Comment (0)